Rosen gab es schon lange vor dem Menschen, wie fossile Funde beweisen. Der Ursprung der Rose reicht wohl ca. 25 bis 30 Millionen Jahre zurueck. Es handelte sich damals um Wildrosen. Rosen des heutigen Aussehens gibt es dahin entgegen erst seit 100-120 Jahren. Die aelteste gesicherte Rosendarstellung kann man als Fresko im Palast von Knossos auf Kreta bewundern.
Im antiken Griechenland genoss die Rose eine große Bedeutung. So wurden siegreich heimkehrende Soldaten mit Rosenkraenzen geehrt. Außerdem galten Rosen als die Blume der Aphrodite (der Goettin der Liebe und der Schoenheit) und wurden somit zum Symbol dieser Eigenschaften. Auch heute gilt die Rose bei uns als Symbol der Liebe.
Auch im roemischen Reich wurde der Brauch Krieger mit Rosenkraenzen für Ihre Tapferkeit zu Ehren fortgefuehrt. Auch hier wurden Rosen mit der Venus (der Goettin der Liebe) verbunden.
Anfaenglich gab es im roemischen Reich nur private Rosengaerten, spaeter aber wuchsen die Anbauflaechen auf riesige Territorien an. Der vermehrte Anbau von Rosen wurde durch die hohe Nachfrage an Rosenbluetenblaettern vorangetrieben.
Die Bluetenblaetter wurden vielfaeltig verwendet. Es wurden zum Beispiel Kissen mit Ihnen gefuellt oder auch Wein und Speisen parfuemiert, sowie Raeume dekoriert. Rosen galten als Zeichen des Wohlstandes und fanden immer mehr Verwendung.
Die Anbauflaechen wuchsen und verdraengten sogar den Anbau von Nahrungsmitteln. Der Hoehepunkt in der überschwaenglichen Nutzung von Bluetenblaettern fand sich allerdings im 3. Jahrhundert nach Christus, als der Kaiser Hegiogabal seine Gaeste mit einer solchen Rosenmenge überschuettete, dass einige daran sogar erstickten.
So kam es auch, dass die Rose sich in Ihrem Symbol aenderte und nun für Dekadenz und Lasterhaftigkeit stand.
Nach dem Untergang des roemischen Reiches gerieten die Rosen in Vergessenheit, was wohl auch mit dem Wechsel Ihrer Symbolik zu tun hat. Erst um ca. 800 wurde auf Verordnung Karl des Großen wieder mit dem Rosenanbau begonnen. Rosen wurden allerdings nun als Arzneipflanzen angebaut.
Eine gefüllte rote Rose soll uebrigens von den Kreuzrittern nach Frankreich gebracht worden sein. Als eine der aeltesten Arten gilt daher die „Franzoesische Rose“ welche auch Essigrose oder Apothekenrose genannt wird. Sie war der Ursprung der Europaeischen Gartenrosen.